头部受伤在天灾与人祸、战争与和平、生活与劳动中均十分常见，其病情危急，变化无常，后果严重。在古代文献中，头部内伤大多被列为“不治”或“死证”。
　　头部损伤后常会发生继发性颅内损伤，其中最为严重的是颅内血管破裂，形成颅内血肿。颅内血肿形成后会使颅内压增高，使脑组织发生缺血、缺氧、水肿，颅内压力逐步增高，迫使部分脑组织发生移位而被挤进颅内生理孔道，形成危及生命的脑疝。由于伤者家属甚至一般医护工作者对颅内血肿和脑疝的发生规律、临床表现和危害性缺乏深刻了解，或因伤后过早进行脑CT扫描（其时出血尚未发生，血肿尚未形成），对伤员观察欠仔细，延误诊断和治疗，结果发生伤员不幸死亡的悲剧。例如广州某报有一位记者在粉刷结婚新房时，不慎从方凳上跌落，头先着地，伤后短暂昏迷，醒后自行到某市级大医院就诊，CT扫描结果颅内未见异常，医生建议他全休三日，对症治疗。次日，家人发现他“迟迟未醒”，口吐白沫，双瞳散大，急送医院抢救，终因脑疝时间过长，失去抢救时机，三天后这位年轻的记者撒手人寰。此为伤员颅内损伤早期因CT扫描结果使人思想麻痹大意，离院后家人又有失观察照料而发生伤员死亡的典型例子。这说明颅脑损伤病人在受伤24～48小时之内，时时刻刻都可发生病情恶化，医生护士或家人应着重观察如下情况：
　　1、头痛呕吐：头痛程度比较剧烈者有时可痛得大汗淋漓，伴有恶心呕吐，躁动不安，甚至使用止痛剂都难以收效。
　　2、昏睡不醒：颅内血肿有一个特征性表现是中间清醒期，即由伤后昏迷→神志清醒或昏迷变浅→第二次昏迷。例如有位四川籍民工，跌倒后无昏迷，仅有左下颌软组织伤，在急诊室内进行清创缝合，回宿舍的当晚昏昏入睡。第二天上午10时，其妻见他口吐白沫，呼之不醒，急送医院，脑CT扫描发现巨大硬膜下血肿，11时这位民工呼吸心跳停止。
　　3、肢体瘫痪：受伤时肢体运动正常，逐渐出现步态不稳，走路摇摇晃晃，一侧上肢或下肢乏力，抬举困难。
　　4、肢体抽搐：即癫痫发作，这是脑组织受脑水肿刺激放电发作的一种特异表现。抽搐可从上肢或下肢开始，逐渐发展成全身抽搐，有时则表现为面部肌肉抽搐。
　　5、心跳缓慢：在祖国医学书籍中最早记载颅内压增高引起缓脉的是外科学鼻祖华佗。他在《中藏经》中写道：“病脑痛，其脉缓而大者死。”华佗所载文字虽少，却十分经典。他细心观察了头痛、缓脉与死亡的关系。这两项体征正是颅内压增高的代偿期。华佗对颅内压升高的文字记载较西方学者早一千多年。
　　6、瞳孔散大。
　　7、小便失禁：尿床提示伤员大脑排尿中枢受压，是颅内血肿的第一信号。
　　8、躁动不安：极度躁动不安，挣扎起来可以扯断约束带，可以折断固定夹板，伴有豆大汗珠渗出，说明颅内压增高到难以代偿的程度。
　　9、精神异常：神志混乱，精力不集中，不能像平常一样做事情。有时可能随地大小便，或一丝不挂，不知羞耻。
　　10、眩晕难耐：颅脑损伤神志清醒的病人早期都有头脑昏沉的主诉，并时常伴随恶心呕吐，给予适当使用镇静剂症状可以控制或减轻。如果眩晕到了难以忍受的程度，就应当警惕颅内血肿的危险。例如有一位17岁的高中生，大年初四探亲时被公共汽车撞伤，昏迷15分钟，清醒后自行来诊，诊断为脑震荡。4小时后其父亲又将其送回急诊室，主诉是眩晕难耐，恶心不适，站立不稳，分不清日期。CT扫描证实为硬脑膜外血肿，开颅手术，未遗后疾。此为家人警惕性高、观察到病情变化及时复诊、医生及时诊断并手术成功的典型病例。
　　目前诊断颅内血肿最可靠最快捷的手段是CT扫描，它能在数分钟内清晰地显示出血部位、血肿大小和伴随的其他情况。颅内血肿若能及时诊断和手术，病人是可以完全康复的。