日本对5000所幼儿园的调查表明，在14.3万2～5岁的儿童中，不能很好地咀嚼固体食物的占17%，咀嚼时从嘴里漏饭的占2%，不能很好地吞咽的占4.3%。在国内，每到寒暑假或双休日，在许多城市医院的口腔科挤满了中小学生，这些学生都是因为牙齿不齐、咬合不好、咀嚼不好而做矫牙治疗的。望着一个个戴着牙套“铁齿钢牙” 的小面孔，人们不禁会问：如今牙齿不齐的孩子怎么会这样多？这主要是饮食太精细、孩子咀嚼少的缘故。

    婴儿的口唇生来就有寻觅和吸吮的本领，但咀嚼功能不是随年龄增长自然出现的，而是通过各种食物对口腔、咽喉的反复刺激，不断训练才形成并逐渐完善的。一般认为，4～6个月的婴儿是学习和训练咀嚼功能的最佳时期。这一时期应给婴儿逐步添加辅食，即从糊状、软食到细小固体、大固体的食物，使婴儿的咀嚼功能得到训练。假如这一时期家长没有给孩子加这些辅食，孩子会由于习惯于吸吮母乳或奶瓶进食而拒绝用勺或碗进食固体食物，以致于咀嚼功能发育落后。由于口腔内外的肌肉得不到锻练，肌肉发育落后，下颌骨得不到良好的刺激，影响下颌骨与牙床的发育。牙床变小，下巴变尖，但牙齿的数量却不会减少，在发育不足的下颌骨中不能够整齐地排列这些牙齿，先出的牙齿占据了后出牙齿的位置，后出的牙齿无法生长则向前后生长，造成牙齿排列不齐，上下牙齿不能对齐咬合，也就不能很好地咀嚼食物。

    在年长儿童，进行充分的咀嚼也很重要。充分咀嚼不仅可对口腔、舌表面和牙龈进行清扫，还可锻练口腔内外的肌肉，促进下颌骨与牙床的发育。儿童在6岁左右开始换牙，乳牙脱落，恒牙长出，如果下颌骨与牙床的发育不好，则恒牙长不齐。许多家长给孩子一直吃精细的食物，如面包、鸡蛋、米饭等，不吃粗粮，连青菜也要切得碎碎的才行。孩子咀嚼功能训练少，口腔内外的肌肉功能退化，牙床的发育差，引起牙齿排列不齐。此外，儿童的不良习惯如咬笔、张口呼吸、吮指、偏一侧咀嚼等也可引起牙齿生长不齐。那么，如何才能避免牙齿排列不齐呢？

    首先，家长在婴儿4个月后应给孩子加辅食，从稀粥到稠粥，再喂糊状、细小的固体食物，如土豆泥、肝泥、豆腐、肉松、胡萝卜泥、西红柿泥。在婴儿6～7个月时，吃些土豆块、饼

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