近年来，由于大力宣传母乳喂养的好处，我国许多地区的婴儿中母乳喂养的比率逐年上升，但同时发生黄疸的新生儿也比以往增多，许多母亲因为宝宝黄疸而带去医院就诊，有许多老年人则说宝宝黄疸是正常的，不用上医院。那么，什么是新生儿黄疸呢？是正常还是不正常？

    一半左右的足月新生儿和80%以上的早产儿在生后2～3天皮肤逐渐发黄，在4～5天时最黄，以后逐渐消退，吃奶好，大便黄色，血液检查胆红素稍高，肝功能正常，多种病原体检查阴性，足月新生儿在2周内黄疸消退，早产儿在1月内黄疸消退，这种黄疸叫生理性黄疸，是正常的生理现象，不用治疗。而病理性黄疸的血液检查胆红素升高严重，黄疸持续时间长或退而又现，或大便灰白色，或肝功能不正常，或病原体检查阳性，有的是由于母亲与新生儿血型不合引起溶血所致。这种病理性黄疸则需要治疗。此外，有许多新生儿的黄疸是由于母乳引起的，称为母乳性黄疸。国外报道母乳性黄疸占新生儿黄疸的34%～82.7%，南京市儿童医院报道母乳性黄疸占新生儿黄疸的8.3%，占母乳喂养新生儿的25%～30%。那么，母乳为什么会引起新生儿黄疸呢？发生这种黄疸是否应停止喂母乳？

    母乳性黄疸分为两种，一种是早发性母乳性黄疸，在生后3～4天发生黄疸，在4～7天最黄；另一种是晚发性母乳性黄疸，在生后6～8天发生黄疸，在2～3周最黄，两种黄疸均在第6～12周消退。早发性母乳性黄疸是由于母乳中有一种酶比较多，即葡萄糖醛酸苷酶，这种酶进入小儿肠道中使胆红素重吸收增多，引起黄疸。晚发性母乳性黄疸是由于母乳中有一种称为孕二醇的物质，抑制了小儿肝脏的葡萄糖酰基转移酶所引起的。如果停止喂母乳3天，皮肤黄疸减少，或血中胆红素下降，即可确定是母乳性黄疸。母乳性黄疸在继续喂母乳的情况下在6～12周消退，对婴儿无明显损害，因此不必停喂母乳，仍可继续喂母乳。