抗疟药主要适用于盘状红斑狼疮和系统性红斑狼疮的皮损、关节病变为主要临床表现者，抗疟药种类很多，用于治疗红斑狼疮的主要是氯喹，羟基氯喹，奎宁。氯喹类药物能够治疗红斑狼疮的原理是：氯喹类药物具有抗光敏性，对由光敏感所致的皮肤病变如红斑狼疮，日晒性红斑等有效。这类药有抗炎，抑制抗体生成，抑制某些参与狼疮反应过程中酶的活性，具有稳定溶酶体膜的作用，从而有效的抑制了炎症反应过程，奎宁类药物在体内吸收后可以与核糖核酸，脱氧核糖核酸结合，形成一种复合物，这种复合物一方面能抑制血清中变性的脱氧核糖核酸与抗体的免疫反应，一方面可以阻止体内某些细胞吸收红斑狼疮因子，使合成狼疮细胞的过程受到干扰，从而达到治疗红斑狼疮的效果。

　　氯喹治疗盘状狼疮可每日1~2次，每次0.25g，服1个月如症状得到控制，减至0.25g/日，再服1个月，可隔日口服0.25g维持，服用激素者病情缓解后可加用氯喹以减少激素用量。服用这类药也同样需要一个由大量到减量再到维持量的过程，对于系统性红斑狼疮，经用皮质激素治疗症状在初服达到充分疗效后，要缓慢减量，至维持一段时间后在专科医生的指导下方可停药，否则复发的可能性较大。抗疟药治疗红斑狼疮的效果是肯定的，同时也存在诸多的不利因素，常见的副作用有食欲不振，恶心呕吐，腹泻等胃肠道症状，还可见到皮肤瘙痒、湿疹，皮炎及中枢神经系统症状，如头痛，头晕，耳鸣，睡眠障碍等。值得注意的是该药易沉积于视网膜色素上皮细胞，而引起视力下降，甚至失明，此外尚有降低白细胞，致畸胎等作用，所以此类药对于患有视网膜病变者、孕妇及严重贫血者禁用。