流行性腮腺炎是由病毒感染后使腮腺发炎的一种传染性疾病。腮腺发炎肿胀以耳垂部为起点，逐渐蔓延至颊部、颌部及颈部。得病后常先有发热，2~3天后一侧或两侧发生肿胀，边界不很清楚，触之有弹性感并有压痛，尤其在张嘴吃东西时更痛，同时有头痛及胃口不好等症状，过四、五天逐渐肿退痛消。

    这种病可由打嚏、咳嗽等由唾沫传染，也可由食具或玩具等污染后传染。多发生在3岁以上小儿，以冬末春初多见。治疗主要靠休息与护理，热高、肿痛较重者要多喝水。食物以易消化软食为主，忌吃酸性食物，因酸性食物刺激唾液分泌而使局部胀痛加剧。局部可用冷毛巾湿敷或用鲜蒲公英捣烂后敷在患处，也可用中药玉枢丹一支加醋调之敷于肿胀部位，一日2次或随时敷药。醋有软坚散结和穿透作用，使有清热解毒作用的玉枢丹得以渗透到炎症内部促使肿痛消散。得此病后终生免疫，一般不会再得第二次。

    流行性腮腺炎病情一般不重，但病儿不能去幼儿园或上学，需在家隔离，避免疾病传播，隔离期限以腮腺肿胀消退为准。和病儿有过接触的健康儿童，即使已感染了腮腺炎病毒，也要过一定的时期才发病，这段时期称潜伏期。腮腺炎的潜伏期是14~21天，平均为18天。集体机构在发现腮腺炎病儿后，每天上午都应提高警惕作仔细的晨间检查，以便早期发现续发病例，有可疑症状的也应及时予以隔离。接触者可预防性服药，以板兰根30克煎汤代茶，连服3天。丙种球蛋白、胎盘球蛋白及成人血液均无预防本病的作用。

    流行性腮腺炎经过短期治疗后即可好转，但有少部分病孩(约10%左右)可以并发脑膜炎。腮腺炎病毒引起的脑膜炎常与腮腺肿胀同时出现，个别也可在腮腺肿胀前后两个星期左右发生，表现剧烈的呕吐、头痛、嗜睡，严重的甚至有痉挛。但由腮腺炎并发的脑膜脑炎预后良好，大多数可于起病后10天内完全病愈。在男孩有时还会引起睾丸炎，多发生于腮腺肿后一星期，睾丸肿胀疼痛，需10天左右才消退。睾丸炎多侵犯一侧，双侧同时发炎的较少，由于它仅使部分曲精管病变，故极少引起不育症。偶有小儿并发胰腺炎，大都在腮腺肿胀后3~7天，表现体温上升、恶心、呕吐、上腹部紧张疼痛、腹泻或便秘等症状，应即送医院诊治。