已有实验证据表明，瘦素在由辅助T细胞-1介导的自身免疫性疾病中起着重要的作用，但目前尚未有研究证实瘦素在人类自身免疫性甲状腺疾病中的作用。近期，由西班牙、意大利等几位学者合作，以产后甲状腺炎为自身免疫性疾病的原模，探讨了瘦素水平与其的关系。研究共选取了61位产后第1个月时甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）阳性的女性为实验组，20位抗体阴性、年龄和体重指数均匹配的产后妇女为对照组。分别在产后第4，12，16，20和24 周时对所有人进行体重指数，血瘦素水平，甲状腺功能（FT3,FT4,TSH）和自身免疫（TPOAb 水平和补体C3 活性）的检测。结果实验组中，61名TPOAb阳性的妇女中有32人出现一次和多次的甲状腺功能异常（PPTD组），其余的29人则甲状腺功能正常（PPTE组），对照组中的20人均未出现甲状腺功能的异常。产后4周时，即使两组的体重指数具有可比性，实验组较之对照组有较高的瘦素水平。此时PPTE和PPTD两组患者的瘦素水平和瘦素/BMI比无明显差异。与健康产后女性相比，PPTD组患者的瘦素水平和瘦素/BMI比持续在高水平。然而在产后12周时，PPTE组患者的瘦素水平和瘦素/BMI比则出现一过性的降低，并与C3的改变无关。瘦素水平的改变则与FT4或TSH水平无明显相关性。该研究表明，与健康女性相比，发生产后甲状腺炎的妇女往往有较高水平的瘦素，并持续长达6个月。这一研究结果说明，瘦素可能参与了产后甲状腺炎的发病机制，当然还需进一步的研究来探讨此病程中瘦素、免疫系统和甲状腺激素间的相互关系。