遇到呼吸衰竭的病人，经常用人工呼吸的方法来进行抢救。目的是用人工方法维持通气功能，以供给足够的氧气和排出二氧化碳。它可以使肺被动扩张，肺泡扩张时刺激牵张感受器，间接刺激呼吸中枢，使其恢复活动；吸入的气体含有适量的氧气，有利于病人全身组织及呼吸中枢代谢；口对口人工呼吸，吸入的气体中尚含有适量的二氧化碳，可以兴奋呼吸中枢，因此，往往可以通过口对口呼吸使病人转危为安。
　　
    (1)做口对口人工呼吸时，病人应仰卧，抢救者一手托起病人下颌，并尽量使头部后仰，清除口腔分泌物以解除呼吸道梗阻；用托下颌的手翻开病人的口唇，以便于吹气入肺，口上盖一层纱布，另一手捏紧病人鼻孔，以免吹气时气体经鼻逸出。抢救者深吸一口气，对准病人口部用力吹入，(如果病人口腔紧闭不能吸气，可做口对鼻吹气，即一手托住病人下颌，并捏拢口唇，不使气体由口漏出，对准鼻孔用力吹气。)直至胸廓扩张为止。对小儿不可用力过猛，以免肺泡破裂。吹气停止后，抢救者头稍侧转，并立即放松捏鼻孔的手。由于胸廓和肺的弹性回缩作用，让气体从病人肺部排出，此时应注视病人胸廓的复原情况，倾听呼吸声，观察有无呼吸道梗阻。就这样有节奏地、间断地反复进行吹气。每分钟为14～16次。
　　
    (2)做人工呼吸时，应注意保证呼吸道通畅。施行前，应松开病人的领口、裤带及胸腹部衣服，及时清除病人口腔及上呼吸道呕吐物、分泌物及其他异物；病人头部位置保持正确，以防舌后坠而阻塞气道。施行人工呼吸时，吹气时间宜短，呼气期不能短于吸气期，但也不可过长，以免影响通气效果。吹气不宜过大，胸廓适当膨起为宜。当病人有效自主呼吸已恢复且供氧已基本满足时，应以间断辅助呼吸为宜。不论何种原因引起的呼吸衰竭，均系重症危症，最好分秒必争地进行抢救，或及时就近送医院治疗。